巨大象鸟:为什么远古时期的生物体型都非常巨大，现在的比较小？
平均来说巨大象鸟，史前动物并不比现代动物大多少。史前动物异常巨大的看法是对一些特定例外确认偏见的结果。
寒武纪时，最大的动物是甲壳类动物，长不超过2米巨大象鸟。那比许多现代动物小得多。
在奥陶纪巨大象鸟，最大的动物是头足类动物，它们可以长到9.14米左右，但大部分是鱿鱼。这和今天的巨型乌贼在同一范围内，比最大的海洋动物鲸鱼小得多。
在泥盆纪，最大的动物是邓克利奥斯鱼（邓氏鱼），一种体长从6.1米到9.14米不等的装甲鱼巨大象鸟。这只比大白鲨大一点，与虎鲸的活动范围大致相同，比最大的鲸鱼小得多。
在石炭纪，有大型节肢动物，它们受益于高含氧量巨大象鸟。当然，与其他节肢动物相比，这些动物很大，但它们中最大的仍然只有3.05米左右，而且它们的重量与现代狮子和熊的重量相当。很大，但肯定没有最大的现代陆地动物大。
在二叠纪，最大的陆地动物是两栖类动物，其体型最大大约相当于犀牛。但是现代大象仍然更大。
三叠纪，最大的陆地动物是原蜥脚类。这些大象中最大的大约和今天最大的大象一样大小。
只有在侏罗纪和白垩纪，才真正有比现代陆地动物大得多的史前陆地动物，特别是这些动物，都是一个群体的成员，蜥脚类动物。所有其他恐龙群体的最大成员与最大的现代大象差不多大，最多大一点。霸王龙、棘龙、三角龙，最大的鸭嘴龙，都和最大的现代大象的大小和重量。在空中也是一样的。如风神翼龙，长得异常大，但其余翼龙的体型与现代鸟类相同。翼手目的翼展大小与阿根廷巨鹰大致相同，阿根廷巨鹰是有史以来最大的鸟类，从整体来看，直到最近才灭绝。
在海洋中，动物实际上并不比现代动物大多少。大型海洋爬行动物的体型从9.14米到18.3米不等。最大的到达了大约24.4米，尽管这些估计有争议。相比之下，今天的蓝鲸可以达到30.5米长。24.4米以上的须鲸。抹香鲸15.2- 18.3米，史上捕鲸以来抹香鲸最大的达到24.4米(尽管这些测量有争议)。座头鲸12.2 - 15.2米，虎鲸6.1-9.14米，鲸鲨10.7–13.7米。我们可以看到大小范围是相等的，如果有的话，今天的鲸鱼在大小上有一点优势。
经过恐龙大灭绝，当动物在中新世再次变大时，最大的陆地动物是印度古巨犀，像长颈鹿一样，它们是现代犀牛的近亲。这些犀牛聚集在蜥脚类动物群的中间，比今天最大的大象还要大一点，但并不可怕。然后，当接近现代的时候，最大的陆地动物是古代大象，其中最大的一种接近霸王龙的体型。在海洋中，我们开始看到鲸鱼成长到接近现代鲸鱼的尺寸，但是没有一只古代鲸鱼像今天的蓝鲸那么大。巨齿鲨，一种巨大的鲨鱼，达到了15.2- 18.3米，同样在抹香鲸和中生代大型水生爬行动物的体型范围内。
所以我们实际上看到的模式是，自从寒武纪动物出现以来，最大的动物逐渐变大，直到中生代中期，大部分谱系都达到了一定的最大范围，从那时起，每个时代的大部分最大动物，在大部分变大的谱系中，都保持在这个范围内，有一些特定的谱系设法“打破规则”并变大，因为进化的原因，如蜥脚类动物和古代哺乳动物，以及今天的蓝鲸。由于这些打破规则的谱系很少出现，仅仅是偶然，它们更有可能出现在史前时代而不是现代，因为史前时代比现代时代多得多。我们记得这些不同寻常的血统，因为它们不寻常，创造了史前动物更大的印象。但这只是一种基于确认偏见的认知。
现在，当我们到了非常现代的时候，我们确实看到了最近最大尺寸缩小的趋势。平均而言，今天生活的大象比历史上已知最大的大象要小。今天观察到的抹香鲸或蓝鲸很少达到我们200年前记录的最大尺寸。
原因很简单，就是人类的活动。不幸的是，最近，我们通过航运业交通事故和捕鲸杀死了最大的动物。最大的动物也需要很大的生存空间，需要很长的时间才能长得这么大。现在地球上有太多的人，消耗了地球上太多的资源，以至于没有足够的空间让最大的人继续生存，人类世界的各种危险意味着越来越少的动物寿命能够活得足够长，大小和体重突破这些极限。
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