鳄鱼恐龙王:鳄鱼是恐龙时期物种，它凭什么本事活到了今天？

鳄鱼出现在2亿年前，它们比恐龙多活了6500万年。在白垩纪末期，6500万年前，一颗小行星袭击了墨西哥的尤卡坦半岛，引发了全球气候的极端变化，导致了白垩纪-第三纪生物大灭绝，在很短的时间内（几百年到几千年不等），恐龙从地球表面消失，但奇怪的是，鳄鱼却活到了现在。即使是人类，这种地球上有史以来最可怕的食肉动物，也未能使鳄鱼目（包括短吻鳄科鳄鱼恐龙王、鳄科和长吻鳄科）23个物种中的任何一种灭绝，那么是什么让鳄鱼成为如此完美的幸存者呢？】

鳄鱼的适应能力非常强，许多鳄鱼的化石与我们今天看到的鳄鱼几乎一模一样。它们似乎已经成功地适应了栖息环境。大多数古生物学家认为后期恐龙是温血动物，身体能够保持恒定范围体温独立于周围的温度，因此必须不断进食以促进新陈代谢，毕竟维持体温需要消耗所吃食物的80%，所以成为温血动物的恐龙无法长时间不进食。在当时，这是一个非常有效的权衡，但当尤卡坦陨石撞击后的寒冷鳄鱼恐龙王、黑暗环境中，这种适应性就是缺点。相比之下，鳄鱼是典型的冷血动物，这意味着它们不需要吃很多东西，可以在极度黑暗和寒冷的环境中依靠自己储存的组织生存很长一段时间。有很多鳄鱼一整年都不进食，变得非常瘦，但仍然很活跃，当食物出现时，它们完全有能力发起致命一击。

越来越多的证据表明，所有种类的恐龙（包括兽脚亚目和蜥脚类）在生命周期早期都经历了快速的生长突增，比如一只年仅十几岁的雷克斯暴龙突然生长起来，需要吃五倍于以前的肉，这种适应性能使它们能够更好地避免被捕食鳄鱼恐龙王。相比之下，鳄鱼一生中生长稳定而缓慢，因此在受到白垩纪-第三纪生物大灭绝冲击后，它们能更好地适应突然出现的食物短缺。

还有一个最有争议的假设，有些常接触鳄鱼的人声称鳄鱼很聪明，们很容易学会简单的日常动作，比如提着水桶的人什么时候有食物，什么时候没有鳄鱼恐龙王。鳄鱼很容易被驯服，许多地方都有短吻鳄表演，这些短吻鳄已经习惯了被人摸着，并能从容应对，这可能使它们更容易适应白垩纪-第三纪生物撞击后的恶劣环境。但这个理论的问题是一些白垩纪末期的恐龙（比如迅猛龙）也相当聪明，但是都灭绝了。

鳄鱼的祖先是恐龙吗？为什么只有两只脚走路的动物才能称霸地球？

鳄鱼的祖先是恐龙吗？为什么只有两足行走的生物才能“称霸地球”？这是两个比较复杂的问题，我们先说答案：鳄鱼的祖先并不是恐龙，确切的说鳄鱼和恐龙都有着共同的祖先，它们是同一时期不同分化的结果鳄鱼恐龙王。从已知地球不同地质年代的“霸主”来看，确实是两足行走的生物居多。下面我们再来详细的解析一下这两个问题。

恐龙和鳄鱼的关系恐龙和鳄鱼从根本上看有一个共同点，那就是它都是爬行动物，而且它们都属于双孔亚纲下的成员。所以，要想知道鳄鱼和恐龙的关系，我们还是要从最早的双孔亚纲生物说起。

根据已发现的化石看，始鳄类是最早的双孔亚纲成员，虽然从名字上，它们与鳄鱼好像有着什么关系，其实，并没有。因为始鳄类早在距今约2.9亿年前就已经出现在地球上了，那个时候既没有恐龙也没有鳄鱼。始鳄类是一种小型的爬行动物，它们的体型与现在的小型蜥蜴差不多，靠四肢行走，而且移动速度飞快。

到了距今约2.5亿年前的石炭纪，一部分始鳄类成功演化成为了中生代的“霸主”槽齿类。相比较它的前身始鳄类，槽齿类拥有更加尖长的吻部，体型也更大。到了距今约2.3亿年前，一部分的槽齿类成功演化为最早的恐龙-始盗龙，它们的体长仅有1米左右，最大的特点是两个前肢退化，由更加粗壮的后肢代替了四足行走。

而最早的鳄形超目成员则是由槽齿类爬行动物在距今约2.35亿年前进化而来的，它就是生活在三叠纪早期南非的派克鳄，由于当时的槽齿类体型较小，所以初次进化后的派克鳄体长也仅有60公分左右，它们比较明显的特点就是前肢开始缩小，但依然不具备完全两足行走的能力。

之后，派克鳄再次进化为黄昏鳄，相对派克鳄，黄昏鳄的体长更长（约1.6米），而且其前肢已经退化严重，完全由后肢行走。

从上面的介绍看，最早出现的鳄形超目成员比最早的恐龙都要找约500万年，所以，鳄鱼的祖先并不是恐龙，最早的鳄鱼与恐龙一样都源于中生代的槽齿类爬行动物。

为什么两足行走的生物更容易成为“地球的霸主”？从三叠纪末期槽齿类爬行动物灭绝之后，双足行走的恐龙随即登场，并且统治了地球约1.6亿年，到了白垩纪末期，恐龙灭绝以后，恐怖鸟、不飞鸟等不会飞靠双足行走的鸟类又成为了“霸主”，之后，哺乳动物崛起，地球成为了四足行走的哺乳动物的天下。直到距今约300万年前，南方古猿率先开始解放前肢，拉开了人类进化的序幕，从那以后，双足行走的人类成为了地球的“霸主”。

从上面的四个阶段看，有三个阶段都是双足行走的生物占据了主要的生态位，这是什么原因呢？我认为有三个因素：

01 能量需求

四足行走的动物比双足行走的动物跑的更快，这一点是毋庸置疑的。但是，跑的更快就意味着能量消耗就越大，一旦食物上出现任何问题，四足行走的动物就容易受到牵制，而双足行走的动物相对来说，需要的能量较少，它们更能适应环境的变化。更能适应环境的动物显然能够笑到最后。这是两足行走的动物比四足行走的动物更容易成为“地球霸主”的原因之一。

02 双足行走后的改变

对于四足行走的动物来说，它们的肩高就决定了它的视野，而四足行走的动物的肩高大都比较低，也就是说它们只能看到较低范围内的事物。而双足行走后，动物的肩高明显的增加，正所谓“站得高，看得远”，更高的身高有利于动物发现危险和提前应对。对于我们人类来说，从四足行走到两足行走，最主要的好处就是刺激了大脑的发育，这也是人以小小的体型站在食物链顶端的原因。

03 数量

既然两足行走后对环境的适应能力和对危险应对能力更强了，自然就有利于生物种群的发展，一旦生物的种群发展起来，它们会抢占各个生态位，最终造成数量和种类的急剧增多，数量多了，自然就成为了“霸主”了。

总结从已发现的化石看，鳄鱼比恐龙出现在地球上的时间都要早，所以恐龙并非鳄鱼的祖先，但如果非要让两种动物扯上关系的话，那就是它们拥有共同的祖先了。从鳄鱼的整个进化史看，它是由四足行走的动物进化成两足行走的动物，最后又进化成为了四足行走的动物。虽然我们说两足行走的动物更能适应环境的变化，更容易成为“地球霸主”，但是鳄鱼却是个例外，究其原因就是鳄鱼由早期的陆地生活转入了水中，水中竞争者较少，且四足显然更利用鳄鱼的水中生活。