根据澳大利亚政府2016年的统计,在本土约有4500万只袋鼠,而截止到2018年,澳大利亚的人口数量为2499.24万,也就是说袋鼠的数量已经快达到了人口数量的2倍了澳洲野犬岛。而且袋鼠在澳大利亚占据了主要的生态位,它们经常出没人类的住所,破坏人的财物,甚至是攻击人,因此,无论是出于环境可持续发展的因素,还是对人威胁的因素,都应该控制袋鼠的数量。那么,是什么造成了澳大利亚袋鼠如今的局面呢?有什么动物可以制约袋鼠呢?我们简单的来聊一下这个问题。
是什么造成了澳大利亚袋鼠的泛滥?袋鼠是澳洲独有的哺乳动物澳洲野犬岛,在澳大利亚有三种被称为“国宝”的动物,第一是树袋熊,第二是鸭嘴兽,第三就是袋鼠了。作为有袋类的代表动物,袋鼠在澳大利亚的地位仅仅是从货币、国徽上就能看出。而恰恰是“国宝”的身份,让袋鼠在澳大利亚可以自由的活动,尽情的跳跃,而这是澳大利亚袋鼠泛滥的原因之一。
其次,袋鼠是袋鼠科下所有动物的总称,不过,我们常说的袋鼠通常是指体型较大的袋鼠种类,比如大赤袋鼠澳洲野犬岛、大袋鼠等等。作为食草类的哺乳动物,袋鼠有着强壮的后肢以及粗壮的尾巴,而且袋鼠是出了名的“不要命”,因为在面对危险时,它们毫不退缩,勇往直前。如果说在其他大陆上,有这种“愣头青”似的食草动物的话,早就被食肉动物们屠杀殆尽了。但是,袋鼠生活在澳大利亚,这是一个缺少能够威胁到袋鼠的食肉动物的地方。
再加上澳大利亚的面积大澳洲野犬岛,人口少,野生环境较多,所以,最终使得袋鼠的数量逐渐的扩大到了泛滥的地步。
什么动物能够制约袋鼠的数量澳洲野犬岛?其实,袋鼠的数量急剧增加是从20世纪开始的,这是因为早在20世纪以前,有食肉动物控制着袋鼠的数量。首先是袋狮,作为澳大利亚史上最大的食肉动物,袋狮从距今约200万年前就在澳大利亚的土地上出现了。根据科学的研究发现,袋狮与袋熊这种食草动物的亲缘关系非常的接近,再加上它缺少像其他食肉动物那样适用于捕猎的犬齿,牙齿结构与食草动物相似,所以科学家认为袋狮是从食草的有袋类动物演化而来的。
虽然袋狮没有尖利的犬齿,但是为了捕猎,它选择了进化自己的门齿,所以,袋狮的门齿变得非常的锋利,再加上它的门齿本就比较的粗壮,因此拿门齿来捕猎也丝毫不比犬齿差。并且,古生物学家根据其头骨的建模推断,它的咬合力能够达到400公斤,超过了现存的狮虎,而袋狮的体长仅有1.5米左右,体重仅有120公斤左右,远小于大型的狮虎。
袋狮在澳大利亚的土地上生存了约200万年,它是在距今约4.6万年前灭绝的,在这长达200万年的岁月里,袋狮显然能够控制袋鼠的数量。
其次是袋狼。袋狼比袋狮出现在澳大利亚的时间早了约200万年,它们在距今约400万年前就出现在了澳大利亚,而且根据袋狼的化石看,它们曾经遍布澳大利亚的各处。
从体型上看,袋狼没有袋狮大,只有平均1.2米左右的体长以及25公斤左右的体重,虽然它的体型不是很大,但是它们的习性多以小群体的群居为主,而且能与袋狮同时期生存,并且在袋狮灭绝后,它们依然存在,就足以证明了它们的生存能力和捕猎能力。
袋狼的数量急剧减少是人类活动的原因,早在18世纪,袋狼因为被怀疑偷猎农户的羊被大范围的捕杀,之后,澳洲野狗成群的出现更是给了为数不多的袋狼当头一棒。最终,在1936年,最后一只袋狼在动物园死去,袋狼灭绝。
因此,从袋狼的生态位以及袋鼠在20世纪以前的数量趋于稳定看,袋狼确实抑制了袋鼠的种群数量。
最后就是澳洲野狗了。澳洲野狗并不是澳大利亚本土的动物,根据科学家的研究发现,澳洲野犬是在5000年前由东南亚地区的移民带到澳大利亚的。因为,澳大利亚的生物的独特性是早就形成的,而且澳洲野狗与东南亚地区野狗的基因非常相似。
之后,来到这里的狗逐渐在野生环境下繁衍,形成了大群体,而且本就是狼驯化后的产物,它们在野生环境下,有了群居的习性,它们的出现直接抢占了小群体活动的袋狼的生态位。在澳大利亚,几乎没有澳洲野狗不吃的动物,其中袋鼠就是它们的“家常便饭”。
但是,日益增加的澳洲野狗同样也遭到了人们的大规模捕杀,以至于袋狼灭绝后,本应该站在食物链最顶端的澳洲野狗如今也成为了易危动物。
因此,无论是袋狮、袋狼还是澳洲野狗都能够控制袋鼠的数量,只不过,袋狮早已经灭绝,而袋狼在人类捕杀和澳洲野狗的双重打击下也灭绝,最后澳洲野犬也被人捕杀成了保护动物。所以,目前没有任何的动物能够威胁到袋鼠。
总结其实,澳大利亚的袋鼠泛滥完全是人为的原因,人对袋鼠的保护,对其他食肉动物的清剿,给了袋鼠足够的生存空间,一旦生态链被破坏,这些动物自然就会泛滥,就像欧洲穴兔在澳大利亚泛滥一样,也是人不吃,食肉动物不管造成的。
不过,如果非要在当下找出能够控制袋鼠数量的动物,那一定就是人了。袋鼠见人不怕的性格,想要猎杀要比猎杀野狗轻松很多,不过,在澳大利亚,袋鼠是国宝,这就很尴尬了。
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