专门吃蛇的猫科动物:很多动物都有天敌，那么平头哥的天敌是什么？

在自然界中专门吃蛇的猫科动物，体型越大的动物往往天敌越少，比如陆地上的大象、犀牛、河马等动物几乎是没有天敌存在的，而同样体型庞大的食肉动物，比如狮子、老虎、熊等动物也是没有天敌的。同样的，体型越小的动物，越容易有天敌，而且往往还不止一种天敌。那么问题来了，体长不足1米的“平头哥”蜜獾到底有没有天敌呢？我们一起来聊一下这个有意思的问题。

什么是天敌？天敌是一个生物学词汇，它的解释是一种动物专门危害或者捕食另一种动物，比如蛇鹫主要以蛇类为食，那么我们就说蛇鹫是蛇的天敌，黄鼠狼主要以老鼠为食，黄鼠狼就是老鼠的天敌专门吃蛇的猫科动物。基于这个前提，放眼整个非洲大草原上，虽然食肉动物众多，但是没有一种动物能够称得上是蜜獾真正意义上的天敌。这到底是为什么呢？下面我们来分析一下原因。

首先，我们来看一下蜜獾与其生境中其他食肉动物的互动蜜獾之所以为人熟知，有两方面的原因：第一是它长相比较个性，“平头白发银披风”这就是网友们对蜜獾形象的真实写照专门吃蛇的猫科动物；第二，蜜獾以其“天不怕、地不怕”的性格，拿到了“胆子最大动物”的世界吉尼斯纪录。

正是因为如此高的知名度专门吃蛇的猫科动物，所以关于蜜獾的资料有非常的多，在这里我们看一份由动物学家Enhle Kheswa等人在2018年发表关于蜜獾的研究论文（原文名：南非伊西曼格利索湿地公园蜜獾的栖息地利用及捕食者的影响）。

在这篇学术论文中，Enhle Kheswa通过观察详细的记录了蜜獾与其他动物的互动关系，通过他的观察再结合其他非洲野生动物的观测资料表明：在蜜獾的栖息地中，与蜜獾相遇机会最多的是斑鬣狗，但是在二者的互动中，往往都是双方虚张声势，从未有过蜜獾杀死斑鬣狗或者斑鬣狗杀死蜜獾的记录专门吃蛇的猫科动物。非但如此，斑鬣狗的存在还对蜜獾有积极的作用。

除了蜜獾外，花豹与蜜獾也有互动行为，通过观察，动物学家们发现，花豹的存在对蜜獾有负面作用。当然，这种负面作用的表现，仅仅停留在蜜獾会通过气味主动规避与花豹相遇上。事实上，在科考资料中，对于花豹对蜜獾的捕杀几率仅停留在平均1只/年上。而斑鬣狗对蜜獾的生存有正面影响，其实是因为在同一生境中，斑鬣狗对花豹的生存有负面影响，从而让蜜獾少受花豹的威胁。

说到食肉动物当然也不能少了非洲食物链最顶端的狮子了，按理说，狮子的数量较多，分布较广，它们与蜜獾的互动应该是比较多的。但是在实际的观察中，蜜獾很少会与狮子相遇，而且即使相遇，狮子通常也很少与之纠缠。

最后是黑背胡狼，这种小型的犬科动物，恰恰是与蜜獾互动最多的。在实际的观察中，虽然黑背胡狼总是以“捡漏”（等到蜜獾吃完后，吃剩下的）出现，但是动物学家记录到了3次，黑背胡狼捕杀蜜獾幼崽的行为。这种行为被认为不是以捕食为目的，而是减少竞争者为目的。

综上，在蜜獾的生境中，食肉动物的种类很多，而且与蜜獾基本都有互动，但是研究表明：花豹每年也就杀死一只蜜獾，狮子更少，斑鬣狗没有，黑背胡狼在几年中仅有杀死3只幼崽的记录。所以，没有出现一种主要危害或者以蜜獾为食的食肉动物，换句话说就是蜜獾没有真正的天敌。

为何小小的蜜獾竟然没有天敌？蜜獾是鼬科下的动物，其成年的平均体长还不足1米，体重平均也只有不足10公斤，这个数据放在自然界中就是“小不点”一样的存在，尤其是与斑鬣狗、花豹、狮子等动物比起来，简直不值一提。但是，为何蜜獾能以小小的体型让这些动物都成为不了天敌呢？有三个主要原因：

第一：蜜獾的生存策略。蜜獾并不是像我们以为的那样是个“愣头青”，因为虽然它们不怕死，但是并不代表它们不会死，这一点蜜獾自己也心知肚明。而且在实际的观察中，动物学家们也确实发现了蜜獾会通过气味主动规避大型食肉动物活动轨迹的现象。正是因为这种主动规避行为，让蜜獾减少了与其他食肉动物相遇的几率。

第二：“僧多肉少”。与蜜獾有交集的食肉动物中，狮子和斑鬣狗都是群居动物，它们一只成年的个体一顿就要吃掉14公斤，甚至更多的肉，而一只蜜獾只有10公斤左右，而且这还是连肉带毛带骨头，去掉骨头和皮毛的话，估计也就剩个一半左右，显然这不符合这些动物对猎物体型的选择（狮子选择猎物平均都在200公斤以上，即使鬣狗的选择也在平均80公斤以上）。而花豹虽然是独居的，但是作为一种大型的猫科动物，它对猎物也是以中型为主的。至于黑背胡狼，它的平均体重与蜜獾差不多，战斗力还没有蜜獾强，想吃蜜獾最多也就趁着母蜜獾外出偷只幼崽，至于成年个体，蜜獾不杀它就不错了。

因此，大型动物看不上，小型动物吃不到，这种局面也是导致蜜獾很少有天敌的主要原因之一。

第三：蜜獾非常的难缠。蜜獾虽然体型不大，但是在它眼里没有害怕的动物，因此主动规避失败后相遇，它会是主动发起攻击的那位。无论对面是花豹还是成群的狮子、鬣狗，蜜獾就从来没有怂过。这是因为蜜獾的毛发比较坚硬，能够起到一定的防御作用，而且它皮肉分离的身体构造，也能让它在被攻击时避开要害部位，还能趁机反咬。因此，想要杀一只蜜獾是非常困难的。有资料显示，一头花豹用了接近1个小时才将蜜獾杀死，一个5头母狮组成的狮群用了15分钟才将蜜獾杀死。因此，在捕杀蜜獾时需要耗费大量的体力和时间，而且还得不到多少肉，是大型动物们不愿意与蜜獾过多纠缠的原因，从而也导致了蜜獾缺少真正的天敌。

总结蜜獾被网友们称为平头哥不是没有道理，其中小小的身体，大大的能量就是关键因素之一，当然了蜜獾缺少真正意义上的天敌主要是因为它难缠、肉少、主动规避。

不过，还是那句话，蜜獾虽然不怕死，但是像狮子、花豹这类动物，如果认真起来，即使花点时间，蜜獾也难逃一死。当然，这种偶尔的猎杀并不符合天敌的定义。因此，蜜獾是没有天敌的。