非洲的野狗也就是非洲野犬,是非洲少有的犬科动物之一,同时也是非洲独有的物种改变世界的犬类全集。在非洲大草原上,非洲野犬的地位仅次于狮子和鬣狗,被称为“非洲三哥”。
从驯化的角度看,现存的狗是由灰狼驯化而来的,那么在非洲,为什么没有驯化野犬成为家犬呢?我们一起来探讨一下这个问题改变世界的犬类全集。
“非洲三哥”非洲野犬非洲大草原是野生动物的天堂,这里有着数之不尽的野生动物,不同食性的野生动物形成了完整了生态链。而生态链的顶端是一群动物主宰着,它们包括狮子改变世界的犬类全集、花豹、鬣狗、野犬、尼罗鳄等等。那么,为什么非洲野犬能够拿到“三哥”的头衔呢?
首先,作为“一哥和二哥”的狮子和鬣狗是毫无争议的,狮子是草原上体型最大的食肉动物,而且还是群居动物,而鬣狗的体型虽然不如花豹,但是,它们也是群居动物,并且族群成员比狮群都要多改变世界的犬类全集。而“三哥”之所以能落到非洲野犬的头上,有三个原因。
第一改变世界的犬类全集,非洲野犬也是群居的食肉动物,而且一个野犬群成员数量比鬣狗群都要多第二,非洲野犬虽然体型比鬣狗小,但是它的牙齿更加的尖利,更适合撕裂猎物,并且它与鬣狗一样都有“掏肛”绝技第三,速度和外观。非洲野犬由于体毛由棕、黑、白、黄、褐等多颜色组成,而且这些颜色从头到尾有着很强的过渡性,因此,非洲野犬又被称为“星辰之子”。除此之外,非洲野犬有着最快70公里每小时的奔跑速度。总之,非洲野犬能够拿到“三哥”的头衔靠的是实力,它捕猎的场面比鬣狗狮子都要凶残的多,而且它们有着很强的灵活性以及奔跑能力。
非洲野犬如此凶猛,为什么没人驯化它成为家犬?想要弄清这个问题,就要从狗的驯化史说起了。众所周知,家犬是由灰狼驯化而来的,这一点早已经有科学证实了,早在1997年,美国洛杉矶大学的科学家就收集了来自于世界各地的140只不同品种的家犬与162只不同种类的灰狼亚种以及12只豺进行了线粒体DNA的比对,发现狗与狼确实是最接近的动物。并且虽然狗的种类有上千种,但是,它们的基因相似度高达99%,另外的1%正是决定不同形态的狗狗的关键因素。
既然弄清了狗的来历,那么我们再来看看狗的驯化史。
目前发现的最早的家犬化石来自于我国的东北地区,根据家犬骨骼的碳十四衰减度来看,早在2.6-1万年前之间,我国的古人就已经将狼成功驯化了。但是,这并不代表,狗是从我国开始向世界扩散的物种,因为在之后,不同的国家也发现了万年前的家犬化石,而且没有证据表明,我国的家犬有向外扩散的趋势。
也就是说,不同国家的家犬,大都是由该地区特有的灰狼驯化而来的。
看完了狗的驯化,我们再来看回非洲野犬
非洲野犬虽然与狼、狗等动物同属犬科,但是非洲野犬是犬科下单独的一个属-非洲野犬属。早在19世纪20年代,科学家将非洲野犬划入了鬣狗科下,但是,随着科学的进步,通过基因检测,科学家发现,非洲野犬与豺有着很近的亲缘关系,这才将非洲野犬从新划入了犬科之下。但是,非洲野犬与同科的狼、豺等动物的基因有着相对较大的差异化,所以,它自成一属。
从已发现的化石看,最早的非洲野犬化石来自距今约20万年前。也就是说,早在狼驯化之前,非洲野犬就已经生活在地球上了。而当时非洲大陆上是有人生存的。
那么,非洲野犬为什么没有被驯化或者说没有被选定为驯化对象呢?我认为有三点原因
01 生存空间
狼之所以被人驯化,是因为它频繁的出现在人类的栖息地中,而且对早期的人类有着很强的威胁性和竞争性。而非洲野犬生存在野生动物众多的非洲大草原上,早期的人类有着丰富的肉食来源,不必要去招惹非洲野犬,而非洲野犬也因为有足够的食物,以及相对固定的食谱,与人类也没有什么直接的冲突。
所以,非洲野犬与早期的人类算是同一生态位中的动物,它们很少有交集,自然也谈不上驯化了。
02 不是最佳的选择
非洲野犬仅有不足30公斤的体重,如果单独驯化一只,对人类捕猎的帮助是不大的,毕竟非洲大草原上大都以大型动物为主,而一只野犬对大型动物的威胁是很小的。并且在非洲,对人类威胁大的食肉动物体型大都比非洲野犬要大,所以,它也帮不上什么忙。而相对来说鬣狗科的成员比非洲野狗要大很多,对人类的帮助显然更大。而早期的人类连更强的鬣狗都没有选择,更不用说“不太够看”的非洲野犬了。
03 野性和习性
虽然没有直接的证据,但是早期生活在非洲的人类大概率驯化过非洲野犬,但是最终的结果肯定是以失败告终了,也就是说非洲野犬是一种野性难驯的动物。而且非洲野犬是一种偏穴居性的动物,它们的产仔大都是在洞穴里完成的。因此,想要驯化非洲野犬还得给它搞一个好一点的洞穴,对于早期还在穴居的人来说,这无疑就是“引狼入室”、“与虎谋皮”。
因此,早期的人类并没有选择将非洲野犬作为驯化对象。
总结人类在驯化动物上走了很长的路,自然也不乏一些弯路,经过不断的努力,许多野生动物被成功驯化,从目前已驯化的动物来看,要么这种动物比较的温顺、要么繁殖能力比较强、要么对人类的帮助会很大,并且威胁性相对较低。
而非洲野犬对于早期的非洲人来说,威胁性相对较高,帮助相对较小,所以也就没有被驯化。而且到现在为止,非洲野犬也没有被成功驯化的案例,这足见其野性。
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