高加索平原保卫战:如何评价德军克莱斯特元帅指挥的A集团军群在高加索的大撤退？

如何评价德军克莱斯特元帅指挥的A集团军群在高加索的大撤退？可以这么说，如果没有克莱斯特成功指挥撤退，他也不会成为德军在撤退作战中晋升元帅的人，曼施坦因也不会打赢第三次哈尔科夫反击战，所以，克莱斯特指挥的这次大撤退对德军维持苏德战场南线具有非常重要的意义高加索平原保卫战。

一方面高加索平原保卫战，克莱斯特指挥的第1装甲集团军一直担负着重要作战任务。在二战德军装甲部队完成闪击战的诸多任务中，克莱斯特是唯一从战争打响到被解职始终在一支部队指挥作战的人。1939年德军闪击波兰二战爆发前，克莱斯特因为反对战争被贬到预备役，是进攻波兰的第10集团军指挥官赖歇瑙将他推荐做了第1装甲军的指挥官，从此克莱斯特跟装甲打上了交道，而他指挥的部队也一直是以第一装甲部队为自豪。

1940年德军闪击西欧时，克莱斯特指挥他的装甲部队仍然充当先锋作用，并在1941年2月参与解决巴尔干危机，让克莱斯特指挥才能脱颖而出高加索平原保卫战。到1941年6月22日德军闪击苏联时，他被任命为4支装甲集群的第1集群指挥官，成为南方集团军群的中坚力量，直到1944年3月份被解除职务。

实际上高加索平原保卫战，克莱斯特虽然一直指挥着他熟悉的部队，第1装甲集群也不断升格为第1装甲集团军，他也于1943年初因指挥A集团军群从高加索撤退有功而晋升元帅，但他的整个指挥生涯似乎都在为别人做嫁衣，最终的命运也落得两地受审死于狱中。

应该说，克莱斯特虽然反对希特勒发动战争，却又对闪击战和装甲进攻特别感兴趣，他指挥的每一场战役都是具有重大影响的高加索平原保卫战。如果说闪击波兰和占领法国，是他与古德里安的装甲钳形攻势发挥了重要作用的话，那么，解决巴尔干危机就是他指挥生涯的高光时刻，而苏德战争爆发后的基辅包围战，他仍然和古德里安指挥的第2装甲集群会师，成功地围歼了苏军65万重兵，成为他指挥生涯的第二次高光时刻。

从这个层面看，克莱斯特仗没少打也当上了元帅，论功赏，他似乎比古德里安还要强一点，后者虽然是闪击战的创始人，却与元帅无缘。但在1943年与曼施坦因为伍后，二人的想法一致一唱一和，经常与希特勒意见相左，1944年3月末双双被解除了职务。

另一方面，克莱斯特指挥A集团军群大撤退，意义重大。都说进攻战斗难打，战场晋升机会大，但克莱斯特和莫德尔却都在东线战场各自表演了一次大撤退，而他俩的大撤退都与斯大林格勒战役有关，他俩也因这次成功撤退都载入史册，莫德尔成功从勒热夫战场撤出，赢得防御大师称号，克莱斯特因成功从高加索撤退，而荣升元帅。

抛开莫德尔的撤退不谈，克莱斯特指挥A集团军群的撤退有什么重要意义呢？这与当时曼施坦因的顿河集团军群任务有关，也与南线A、B两个战斗群之间的通道安全有关。

1942年6月28日，德军酝酿了半年之久的“蓝色方案”开始实施，希特勒将南方集团军群一分为二，由博克指挥B集团军群向斯大林格勒方向进攻，由李斯特指挥A集团军群向高加索方向进攻。本来对这次分兵作战，前线指挥员都不理解，当希特勒将第4装甲集团军从斯大林格勒方向派到A集团军群时，苏军下决心在斯大林格勒打一场保卫战，也彻底打破了德军占领高加索的幻想。

实际上，当斯大林格勒战场打得最激烈的时候，李斯特元帅已经发现进攻高加索是危险的，他力争从高加索撤退，遭到希特勒反对，并于9月10日解除了他的职务，自己当了3个月的A集团军群司令。但此时在高加索方向的作战指挥，实际主力却是克莱斯特的第1装甲集团军。

由于希特勒一直强调只能进攻不能后退，虽然第1装甲集团军在高加索方向偶有斩获，但苏军“天王星行动”展开后，曼施坦因的顿河集团军群兵力不够，又将克莱斯特指挥的第57装甲军调了过去，克莱斯特再继续进攻已经力不从心。

1942年12月，德军在南线遭到了完全失败，保卢斯第6集团军已经失去突围能力，曼施坦因实施的冬季风暴行动也遭到苏军顽强阻击陷于困境，也许是希特勒想找个替罪羊，他把A集团军群的指挥权下放给了克莱斯特，在总参谋长蔡茨勒的说服下，希特勒总算同意从高加索方向撤退。

当然，启用克莱斯特并让他顺利从高加索撤出危险，也有安慰和现场点将的味道。A集团军群能顺利撤退，也不完全是克莱斯特一人的功劳，当时苏军的主力都在斯大林格勒方向，还希望切断AB两个战斗群之间的通道，克莱斯特及时利用了苏军包围圈的漏洞，最终完成了撤退任务。

但是，尽管克莱斯特指挥第1装甲集团军顺利与曼施坦因的霍利特集群会师，但退守在库班的第17集团军却是走了一步险棋，如果同时与顿河集团军群汇合，那第三次哈尔科夫反击战和库尔斯克会战可能是另外一番模样。

从上面分析看出，克莱斯特指挥A集团军群能够从苏军包围圈中撤出来，表现了他指挥作战的能力，也为德军展开南线最后一次攻势埋下了伏笔。可以说，这次大撤退，既是战场形势所逼，也是希特勒不得已而为之，对克莱斯特来说，如果在李斯特解职后就接任A集团军群指挥权，可能情况还要好一些。