麻雀跟大象杠上了?从体型差距看,麻雀对大象就好比蚂蚁对人,人可以用一根手指轻松地碾死一只蚂蚁,同样的大象也可以一鼻子甩死几只麻雀,因此,从表面上看,麻雀攻击大象无疑是以卵击石大象鸟。但是,在现实中,上万只“麻雀”攻击大象是真实发生的,那么,“麻雀”为什么会有这种行为呢?它们攻击大象的结果又是如何呢?今天我们一起来聊一下这个有意思的行为。
攻击大象的“麻雀”?麻雀是一种杂食性的鸟类大象鸟,而大象是一种食草动物,麻雀的植食性食物为植物的种子,而大象吃的就是单纯的草,它们之间没有任何的食物链关系,所以它们之间没有什么冲突点。而我们之所以会给“麻雀”打一个引号,就是因为它不是我们常见的麻雀,而是生活在非洲的一种雀形目的鸟类。
在撒哈拉沙漠以南的非洲大象鸟,生活着一种鸟类,它们的体型比我们常见的麻雀还要小,成年后它们的平均体长只有10厘米左右(麻雀的体长在10-15厘米之间),它们就是红嘴奎利亚雀。
严格意义上说,麻雀是雀形目文鸟科雀属下所有鸟类的统称,现存的雀属下一共有27种不同的麻雀,所以,红嘴奎利亚雀并不是麻雀大象鸟。
红嘴奎利亚雀虽然只有三个亚种,而且仅分布在非洲,但是它却是世界上种群数量最多的鸟类,据不完全统计,非洲大陆上一共栖息着约15亿只红嘴奎利亚雀大象鸟。正是因为如此多的数量,加上它们喜欢吃植物的种子,虽然一只红嘴奎利亚雀由于体型的限制一天只能吃18克左右的植物种子,但是15亿的数量一天就能消耗掉270亿克的植物种子,这就相当于两千七百万公斤。而且它们属于高度群居的鸟类,通常一个鸟群就要上百万只鸟,而这一群鸟,一天就能消耗掉约50吨的种子(主要以草籽为主哈),所以,它们一旦锁定了庄稼,往往损失是巨大的。
当然,非洲人也没有坐以待毙,据统计,仅仅是在乍得共和国首都恩贾梅纳,当地人一年捕杀红嘴奎利亚鸟的数量就高达1000万只。但是,它们的种群数量太多,因此截止到目前,它们的种群数量依然趋于稳定,属于无危动物。
红嘴奎利亚雀为什么要攻击大象?虽然红嘴奎利亚雀与大象看似没有什么关系,但是自从2013年,著名的旅行摄影师Antero Topp在非洲肯尼亚拍到了鸟群攻击非洲象开始,科学家们发现,成群的红嘴奎利亚雀不但会攻击大象,还会攻击其他的食草动物。这到底是为什么呢?原因有两点:
第一:水源之争
在撒哈拉沙漠以南的非洲,一年只有干湿两季,在湿季时,除了食肉动物捕杀食草动物这种常规现象外,动物们都埋头吃草,谁也不搭理谁。但是到了旱季就不同了,非洲草原象是一种一天都不能离开水的动物,到了旱季,它们会努力地寻找水源,并且在水源附近安家、嬉戏。但是,此时数量高达百万的红嘴奎利亚雀也需要水源,此时,体型庞大的大象会阻碍它们有序地进行饮水(来回交替,就像上图中那样),所以,鸟群才会对大象发动“攻击”。
第二食物之争
上面我们说过,红嘴奎利亚雀的主要食物是植物中的种子,而其中草籽占据了绝大部分,而大象吃各种植物,其中草的占比最大,在进食时,大象是把草和草籽都吃掉。这样,成群的红嘴奎利亚雀就看不下去了,它们此时就会攻击大象。
红嘴奎利亚雀攻击大象的结局?
雀形目下的吃植物种子的鸟类,它们的喙都有一个共同的特征,那就是短粗且强壮,这种喙有利于剥开植物种子的外壳。而作为一种小型鸟类,红嘴奎利亚雀的喙只有1-2厘米长。这种长度是无法对大象造成致命的伤害的,毕竟大象皮肤粗糙、坚硬,而且厚度平均在2.5厘米左右。
因此,只要大象闭上眼睛,上百万只红嘴奎利亚雀也无法对其造成致命伤害。不过,它们会不断地骚扰的大象,就像苍蝇一样,不咬人但膈应人,最终不堪忍受骚扰的大象,会暂时地离开水源,让给这些鸟类。等到它们吃完,大象悠闲地再回来就可以了。
总结攻击大象的鸟确实有,它们是世界上种群数量最多且仅分布在非洲的红嘴奎利亚雀,虽然它们属于雀形目,但并非真正的麻雀。而它们攻击大象的目的也很简单,想要喝水或者是吃草籽,当然,拥有着短粗喙的红嘴奎利亚雀即使成群也不会杀死大象,它们只是用不断骚扰的方式,让大象不得不暂时离开而已。
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